Ki a virágot szereti…. – holland tulipántúrák

A tulipán különleges virág. Távol-Keleten és Ázsiában sok fajtája nő vadon is, de ha kimondjuk a nevét, akkor elsősorban valamelyik erős színárnyalatú, esetleg valamelyik cirmos, nemesített változata jut eszünkbe. Na meg persze Hollandia, amelynek egyik jelképévé vált. A növény a 16. században került Ázsiából Európába, és nemesítése során különös karriert futott be. Idővel kialakult körülötte egy furcsa mánia, amely a 17. század harmadik évtizedében ért a csúcsra. Ekkor annyira keresett lett, hogy egy-egy különlegesebb hagymáért egy kisebb polgárház árát is elkérték. Ez a – végső soron gazdasági – lufi aztán idővel kipukkadt, és azóta is sokszor idézik a közgazdászok, mint az első hirtelen pénzügyi felívelés és váratlan csőd dokumentált esetét.

Egy csokor tulipán szinte bármely színben élmény a szemnek, és a kéken kívül valóban minden színárnyalat létezik belőle. Aki viszont nem egy csokornyi, hanem egy egész hektárnyi tulipán látványát szeretné megtapasztalni, annak érdemes elmennie egészen Keikenhofig tavasszal vagy kora nyáron. A hollandiai Keikenhof neve ugyanis összeforrt a tulipánnal, és  a világ távoli részeiből is idevonzza a turistákat.

Keikenhof (ami szó szerint konyhakertet jelent) valójában egy óriáspark Lisse városkában. Egykor vadászterület volt ez, később itt termesztették a fűszereket a közeli kastély konyhája számára (innen a neve). Idővel két tájépítész (Jan David Zochert és fia, Louis Paul Zochert) új formát adott a területnek. Végül 1949-ben a város polgármestere megalapította a mára óriásivá nőtt virágkertet. A kert létrehozásának eredeti célja a termesztők hibridjeinek bemutatása, és a holland virágexport segítése volt.

Ma ezen az Európa virágoskertjének is nevezett 32 hektárosra nőtt földdarabon 7 millió virághagymát ültetnek el évente; csak tulipánból közel 800 különféle fajtát. De van itt japánkert is, sőt, egy vízinövényeket bemutató darab is. A kert márciustól május végéig tart nyitva (kivéve a keukenhofi kastély körüli területet, amely egész évben látogatható), és ez idő alatt minden évben rendeznek egy nagy virágfesztivált is. A kertet holland liberalizmussal igazgatják, azaz nemcsak családbarát (a gyerekeket állatsimogatók és játszóterek várják), hanem még a pórázon vezetett kutyák sincsenek kitiltva.

Akik mondjuk a közeli Harlemből, esetleg  Leidenből vagy Schipholról  indulva érkeznek vonattal, semmiképpen sem fognak csalódni, bár nem itt fogják látni a Hollandiában található legnagyobb tulipánföldeket. Azok ugyanis az északkeleti poldernek nevezett helyen vannak, azaz egy gátakkal övezett, a tengertől elhódított, és a tengerszint alatt fekvő területen.

Ezen a tengerszint alatti termőterületen egy 80-100 km-es (!) hosszúságú út vezet át a közel 2500 hektárnyi tulipán között. Ez az úgynevezett Tulipán-út, amelyet a National Geographic 2009-ben a világ legszebb útvonalának választott. 100 km nem egy rövid szakasz,  ezért  többnyire autóval járják be a látogatók, de van számos biciklis vagy gyalogút is.  Persze ilyenkor a legfontosabb kérdés az, hogy mikor a legszebb a vidék, mikor virágzanak teljes pompájukban a tulipánok. A virágkelyhek nyitottsága elsősorban az időjárástól függ, aminek a megjóslása valódi tudomány. A látogatás időpontjának kiválasztásában  segítheti az utazót egy speciális weboldal, amelyen információk találhatók az egyes területeken növekvő tulipánok aktuális állapotáról.

Az idei attrakció egyébként egy 6000 négyzetméteres, tulipánokból álló,  Mondrián-inspirálta mozaik-kép. Hogy az úgysem látható az útról…? Akkor tessék gépen szállni fölé! A tulipánföldek mellett ugyanis található egy helikopter felszállóhely is, ahonnan két utast szállító kisgépekkel viszik az érdeklődőket a modern szélmalmokkal pettyezett  tulipánföldek fölé. A repüléshez az előzetes helyfoglalás erősen ajánlott!