Ázsia

Ázsia a legnagyobb és legnépesebb kontinens. Területe 44,4 millió km2, ami a Föld teljes területének közel 9%-a.

Ázsia neve feltehetően az asszír eredetű „aszu” szóból származik, melyet a főníciai hajósok használtak a hazájuktól napkelet felé eső országok megjelölésére. A Kelet ókori népei – kínaiak, főníciaiak, malájok, perzsák – már az ókori görögök és rómaiak előtt fontos felfedezéseket tettek Ázsia területén.

A kontinens tájai és éghajlati viszonyai is rendkívül változatosak. A Földközi-tengertől egészen a Csendes-óceánig húzódó magas, gyakran jégtakaróval borított hegyvonulatokat északra alföldek és fennsíkok szabdalják. Beltengerekbe és sivatagokba ömlő több nagy folyó szeli át ezt a földrészt.

Hatalmas területének, változó természeti adottságainak és eltérő tengerszint feletti magasságainak köszönhetően szinte minden éghajlati jellemzővel találkozhatunk.

Bolygónk lakosságának kb. 60%-a itt él és népei rendkívül sokszínűek, kevertek. A különböző ázsiai népek kultúrája és gazdasági-technikai fejlettsége a történelem során mindin nagyon különböző volt. A szokások tekintetében ajánlott kerülni a feltűnő vagy kihívó öltözetet és viselkedést. Ázsia sok buddhista és hindu országában a fejet szentnek tartják, ezért nem szabad a helyiek fejét vagy pl. nőknek a szerzeteseket megérinteni.